"El beso de Glasgow" de CRAIG RUSSELL

A mí me engancha. Esto es lo primero que he decir de las novelas de Lennox. Craig Russell ha acertado con este personaje, un tanto macarra, un tanto graciosete, pero que en el fondo tiene una moral propia de la que no puede desembarazarse y que le obliga a mantener unos principios éticos mínimos por encima del mundo caótico en el que vive.
El Glasgow de la posguerra se muestra en las novelas de la serie de Lennox como un entorno propicio para el hampa, el delito y el caos, dominado por los intereses de unos y otros, de cabecillas, políticos o policías con intenciones nada claras.
En este entorno Craig Russell ha situado a Lennox, un personaje que supuestamente ejerce de detective, pero que fundamentalmente ejerce de hombre libre. Lennox vive de todos y de nadie, siempre dejando margen para su propia decisión, para definir su vida en la clave de sus intereses. Es un personaje un tanto cínico, dado que siempre intenta mantener unos principios básicos, que los anhela, pero que no es capaz de respetar y materializar por sí mismo, sino que siempre los proyecta para los demás. Es un optimista en la vida de los demás y un pesimista para sí mismo.
Esta es la segunda novela de la serie y, como ya dije anteriormente, creo que Craig Russell ha acertado en esta ocasión. El personaje es mucho más completo, más perfinlado, más cerrado, por eso engancha más. Quizá es ambivalencia del personaje es lo que le acerca más a la realidad del lector que se proyecta en el personaje de Lennnox, que proyecto su humanidad.
Roca Editorial ha hecho una buena apuesta que merece la pena destacar.

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Roca Editorial, la página de la editorial que muestra su catálogo. http://rocaeditorial.com/catalogo/el-beso-de-glasgow-827.htm

"Lennox" de CRAIG RUSSELL

Esta es la primera novela de la serie de Lennox, soldado canadiense que, una vez acabada la II Guerra Mundial, decide quedarse en Glasgow y no volver a su tierra natal, dado que ya no se reconoce como aquel joven inocente que salió del seno de su familia y que ha vivido el encuentro con la muerte y con la necesidad de sobrevivir a costa de todo.
Craig Russel cambia de protagonista y cambia todo el escenario de sus novelas anteriores, protagonizadas por Jan Fabel, en el Hamburgo de nuestros días. Hay un giro total en la obra de Craig Russel: el entorno, el protagonista, la época, los intereses...
Es cierto que las novelas de Jan Fabel eran bastante correctas, sin embargo a mí siempre me quedaba un tanto frío, el protagonista no me lograba comunicar ese sentimiento de realidad, le faltaba un tanto de pasión. Craig Russel con esta nueva serie, ya que suponemos que no se quedará en este único título, ha dado un paso hacia adelante. Con Lennox sí que consigue comunicar esa pasión.
La acción se desarrolla en el Glasgow de los años cincuenta, en una situación de cierta decadencia social, de privación económica; un ambiente industrial que deteriora tanto el aire de los que rodea como su personalidad, haciendo del alcohol un medio de vida básico para la superviviencia.
Lennox entra dentro de los modelos de la novela negra clásica, con abundancia de violencia gratuita, con gánsters que controlan la ciudad, con policías corruptos e interesados en su propia supervivencia, con prostitutas de buenas intenciones y mujeres fatales de malísimas intenciones. Lennox se muestra como el hombre de naturaleza buena que las circunstancias le mueven a sacar lo peor de sí, siempre motivado por buenos ideales.
En Lennox no se da el ansia por establecer la justicia, sino que lo importante es sobrevivir, aunque eso implique aliarse con los más canallas de la ciudad. Esa connivencia con la depravación le mantiene de alguna manera a salvo de sí mismo, de la necesidad de enfrentarse con su pasado y aceptar su persona.
En Lennox podemos encontrar un elemento que hace disfrutar mucho al lector, su sentido del humor. Hay un punto de cinismo muy interesante que se trasluce en sus diálogos, en sus enfrentamientos con los poderosos, con ese intento de mantenerse independiente dentro de su autoengaño, dado que trabaja para los "malos", aunque siempre hay algunos que son peores.
Craig Russel ha conseguido pulir mucho más sus personajes, con ese caracterización a base de categorías básicas, de universales, pero dentro de un realismo moderado; cada uno de los tres Reyes encarna alguna de estas categorías, de estos universales (bondad, belleza, verdad). La virtud de estos se verifica en que lleva hasta el extremo alguna de estas cualidades, o su correlato negativo (que es lo más propio de gánsters).
Con Lennox creo que Craig Russell mejora su obra, sin embargo es demasido deudora de las novelas clásicas, su aporte de originalidad queda en segundo plano. Esperemos que en sucesivas obras de esta serie vaya evolucionando el personaje y el continente.

"Shady private investigator Lennox is a hard man in a hard city at a hard time: Glasgow, 1953, where the war may be over but the battle for the streets is just beginning. It's a place where only the toughest and most ruthless survive. The McGahern twins were on the way up until Tam, the brains of the outfit, opened his door to find two hitmen pointing shotguns at him. The Three Kings, the crime lords who run Glasgow's underworld, all deny ordering the hit, so Tam's brother Frankie turns to Lennox to find out who killed his twin. Lennox refuses. Later that night, Frankie's body is discovered on the road, his head mashed to pulp, and Lennox finds himself in the frame for murder. The only way of proving his innocence is to solve the crime - but he'll have to dodge men more deadly than Glasgow's crime bosses before he gets any answers. Craig Russell combines atmosphere, action and a pitch-black sense of humour with an intelligent and complex character who is a product of the recent war he lived through. The first in a unique and memorable crime series, Lennox is gritty, compelling, and unashamedly neo-Noir".

(Cortesía de Editorial Roca).
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Ficha del libro en la web de la Editorial Roca.
Página web oficial del autor, donde presenta "Lennox".
En The Guardian publicaron el seis de marzo de 2010 un breve comentario de Sue Arnold a propósito de su lanzamiento como audiolibro (English).
Review of "Lennox" in AustCrime, by Karen on 24/11/2009.
También en inglés, podemos encontrar muchos comentarios sobre "Lennox" en la página web de Amazon.co.uk de lectores que han leído el libro. Es interesante, dado que los lectores son británicos.
En Sons of Spade podemos encontrar otro comentario en inglés.
Download preview.

"El Señor del Carnaval" de CRAIG RUSSELL

He tenido la oportunidad de poder leer un nuevo título de Craig Russell, en una traducción de Mar Vidal publicada por Roca Editorial, en su serie Rocacriminal de novela negra y policiaca.

El Ester Hauptkommissar Jan Fabel de la policía de Hamburgo se tiene que enfrentar en este libro con un nuevo caso que le lleva a la vieja ciudad de Colonia, un ambiente completamente nuevo para un frisio y medio escocés del norte, de formación luterana y fría. Este choque cultural hace que Fabel se pueda encontrar consigo mismo en un momento de crisis personal.

En esta nueva entrega me he encontrado con un Fabel más accesible, rodeado de personas que le hacen más humano, dejando atrás ese personaje erudito que había podido encontrar en episodios pasados. Se enfrenta a sí mismo, a sus opciones de vida en medio de la resolución de un caso criminal y en medio de la recuperación de su subordinada Maria Klee, de la cual se siente responsable.

Me ha parecido percibir un avance por parte del autor en este nuevo volumen publicado por Roca Editorial, los personajes en general se les siente más, se perciben más humanos, se les siente padecer. Los diálogos aumentan en frecuencia, Fabel se enfrenta a la resolución del caso del Carnaval de Colonia despojado de responsabilidad, lo que le hace más fresco. En su primera novela "Muerte en Hamburgo" se observan más piruetas en el aire para concluir en la resolución del caso. En esta, sin embargo, el ritmo es más contenido, el tempo de la acción es más reflejo del trabajo infructuoso y en labor de seguir pistas más o menos fructíferas. Para mí, Jan Fabel ha ganado muchísimo, pero aún más el resto de sus personajes secundarios, o mejor dicho de reparto.

En "Muerte en Hamburgo" tenía un gran protagonismo la ciudad misma, en esta última obra, Colonía no tiene tanta importancia en tanto en cuanto edificios, sino que le da protagonismo pero más bien como ambiente. Quien no sepa nada de Alemania puede aproximarse a la idiosincrasia peculiar de los habitantes de Colonia, Craig Russell ha aportado lo más interesante de un sitio, no los edificios, sino el espíritu de sus gentes. Este hecho ha contribuido aún más a caracterizar a Fabel, el hombre venido del frío norte.

Otro elemento que quiero destacar en este comentario es algo que me ha soprendido y gustado en la misma medida. En mitad del libro he podido encontrar un cameo literario. A mitad de la acción y al final nos encontramos con un turista, que habla inglés con acento español, mexicano afincado en España, con bigotes, bajo y rechoncho, que es escritor y está documentándose; y para cononar, se llama Paco. Como se suele decir, "blanco y en botella", si no hace refencia a Paco Ignacio Taibo II, me ha fallado la navaja de Ockham.

Muy buena lectura que me ha durado un asalto. Los lectores de novelas de detectives creo que hemos encontrado un buen filón en los libros de Craig Russell, sobre todo porque se aprecia evolución, eso nos ha de deparar buenas sorpresas.

Muy buena lectura para estos días de Carnaval.

En cuanto a la traducción, a pesar de la frecuente utilización de términos en alemán, esta vez creo que los han reducido y los que existen para contextualizar mejor la trama tienen su correspondiente traducción. En la primera obra quizá eran demasíados; en esta última, son los imprescincibles. Mi humilde reconocimiento para Mar Vidal por su trabajo.

(Ejemplar cortesía de Roca Editorial)

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Sobre el autor puedes consultar la página web de Roca editorial, allí tienes enlaces a Wikipedia y a la página personal de Craig Russell.

En la edición digital del diario Público podemos encontrar una interesante reseña sobre esta última obra publicada por Roca Editorial firmado por Mateo Sancho Cardie y que lleva por título "Jan Fabel, alter ego del escritor Craig Russell, busca un caníbal en Carnaval". Buen comentario que ayuda a conocer un poco más al autor y a los entresijos de su forma de escribir. En las noticias de Yahoo en español puedes encontrar el mismo artículo. O en Soitu.

Jan Fabel, Comisario de la Brigada Criminal de Hamburgo

He finalizado la lectura de "Muerte en Hamburgo". Ha sido una lectura que me ha hecho disfrutar. La trama tiene un punto de enrevesada, en tanto que va y que viene de una forma sorprendente para el lector, pero eso también es lo que hace que te mantengas un poco a la expectativa.

Como decía en mi anterior post, una de las protagonistas básicas del libro es la ciudad de Hamburgo, las decripciones de sus barrios, la importancia del río en la personalidad de la ciudad, sus edificios, los estilo arquitectónicos, etc., cobran una gran importancia en la redacción, ocupando una parte importante de la redacción.

Un elemento que me parece interesante destacar es algo que me ha parecido observar durante la lectura pero que he sido consciente cuando he acabado. Me resulta que los personajes parecen planos, son personajes con pocas pasiones, como que no acabas de conocerlos. El equipo que rodea a Jan Fabel aparece un innumerables ocasiones pero no puedes decir que saques alguna conclusión sobre ellos, es más, lo mismo pasa con la novieta de Fabel.

Fabel entra en el universo de los detectives literarios con pie firme, aunque supongo que necesitamos leer más para poder sacar conclusiones más definitivas. En este libre le hemos conocido, habrá que ver cómo desarrolla el personaje Craig Russel.

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Jan Fabel en Wikipedia:en

"Muerte en Hamburgo" de CRAIG RUSSELL

Una lectura más ocupa mi tiempo. En este caso he optado por un título de la Editorial Roca, aunque yo lo estoy leyendo en la versión de bolsillo, publicado en la Colección Puzzle, que agrupa varias editoriales, temáticas y títulos de lo más variado.

Craig Russell es un autor curioso, nacido en Escocia, pero escribe sobre un personaje Jan Fabel (mitad escocés, mitad alemán) que desarrolla su actividad profesional en la Policía de Hamburgo. Es, pues, una autor que muestra un gran conocimiento sobre la realidad alemana, su cultural e historia, circunstancia que desborda en el texto. En esta línea es curiosa la abundante utilización de términos en alemán, términos que respetan los traductores y que, supongo, mantienen de la versión original.

El título en español a mi parecer no es muy afortunado, nos sirve para situar al lector antes de comprar el libro, pero es una pena que pierda la versión original de "BLOOD EAGLE" (El águila de sangre), alguno puede pensar que dice poco a un lector en castellano.

La ambientación es fantástica, el esfuerzo del autor por llevar al lector a una inmersión en el Hamburgo de nuestro Hauptkommissar Jan Fabel es ímprobo, como por ejemplo la descripción de la ciudad, de sus calles, de sus canales, de sus barrios y edificios, o el abundante uso de términos en alemán, el respeto por la graduación y la denominación de los cargos en la policía alemana (aunque pueda suponer un poco de lío y no saber exactamente quién es quién).

Las referencias históricas, no solo el aspecto mitológico que desarrolla la trama, sino las referencias al pasado inmediato de la sociedad alemana, a sus problemas sociales actuales hacen que pueda clasificar a este autor como uno de la corriente "ambientalista", nos ayudan a través de sus obras a conocer otras culturas, otras sociedades, en definitiva, otras realidades.

En la mayoría de este tipo de libro ambientalistas, además de la trama principal de investigación me parece interesante el esfuerzo que hacen los autores porque el lector se vea inmerso en una realidad que no es la suya. Este esfuerzo es el que hace que a veces no sea tan importante la habilidad del autor para hacer que el protagonista haga sus descubrimientos mediante habilidades de ingenio, inteligencia o destreza. Esto también es muestra de que la acción investigadora tiene varias posibilidades, hay autores que prefieren hacer ver que es una tarea donde no solo influye los medios técnicos, o la inteligencia del protagonista, ni siquiera lo bien organizado que pueda estar el equipo, en ocasiones son las meras coincidencias las que pueden llevar adelante un caso o simplemente la recopilación de datos que van precipitándose.

Craig Russel en Muerte en Hamburgo nos presenta un personaje, de manera simple, da unos trazos de por donde va su personalidad, el peso que tiene la dimensión intuitiva en su acción, el valor que tiene el equipo y los amigos en el proceso de investigación...


De la página web del autor :

"[...] The message was sent to Kriminalhauptkommissar Jan Fabel by email. 'Time is strange, is it not? I write and you read and we share the same moment. Yet, as I write this, Herr Hauptkommissar, you sleep and my next victim still lives. As you read it, she is already dead. Our dance continues…' The same gruesome ritualistic method of killing. The same mocking tone in the emails. It all points to the same killer. But there is no precise evidence to link the two cases, except for the tantalising email. In BLOOD EAGLE, Craig Russell introduces us to a new detective hero, Jan Fabel -half-Scottish, half-German- a man of conscience and imagination. Russell has also created a richly textured scenario where the city of Hamburg plays a central rôle - a city of contrasts and shadows. BLOOD EAGLE is a violently exciting thriller. Fabel's desperate attempt to solve the case before more victims are discovered gradually uncovers layer upon layer of intrigue. How can he track a murderer who leaves no trail, whose victims seem purposefully random and whose motive reaches far beyond greed and lust, into the darkest recesses of the human soul? [...]".

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En el Diario Deia se publicaba este comentario a propósito del último libro publicado por Roca Editorial de Craig Russell "Resurrección", un reciente éxito de ventas.
Otra reseña encontrada en el El Correo Digital, a raíz de la misma presentación.
Un comentario del libro en "Críticas Literarias de Regina Irae", el comentario no deja en muy buen sitio al libro.
Otro comentario en una línea totalmente distinta en "Mike Chapel's Blog".
En el Rincón del Somardón se dijo.